這項研究中，研究者Douglas Hurst等人對已經(jīng)發(fā)表的與癌癥轉(zhuǎn)移相關的10000多篇文章進行系統(tǒng)性地回顧分析，研究者指出，癌癥轉(zhuǎn)移非常難以治療，實際上任何類型癌癥都會形成轉(zhuǎn)移性腫瘤，癌癥發(fā)生轉(zhuǎn)移常見的位點就是大腦、骨骼、肺部和肝臟等，其它區(qū)域還包括腎上腺、淋巴結(jié)、皮膚和其它器官等。

        通過闡述轉(zhuǎn)移性癌細胞的特性，研究者希望能夠提供一種框架概念來加速新型癌癥療法的發(fā)現(xiàn)，研究者Hurst說道，我們想要鑒別出癌癥轉(zhuǎn)移過程背后的原則，并提供一種簡化所有癌癥轉(zhuǎn)移發(fā)生過程的方法，文章中，研究者所鑒別出的癌癥轉(zhuǎn)移的四種標志包括：1)運動性和侵襲特性;2)微環(huán)境的調(diào)節(jié);3)可塑性;4)繁殖的能力。

        據(jù)研究者介紹，腫瘤之間的異質(zhì)性及整個過程中其它分子和細胞之間的相互作用或許會使得癌癥轉(zhuǎn)移的標志變得非常復雜，研究者希望能夠通過精煉定義并匯集各種數(shù)據(jù)來幫助科學家們鑒別出轉(zhuǎn)移性癌癥的弱點，從而開發(fā)出治療癌癥轉(zhuǎn)移的新型療法。文章中，研究者還解釋了癌癥轉(zhuǎn)移為何難以理解;癌癥轉(zhuǎn)移是一個高度復雜的病理學過程，在確定基本原則上增加特異性對于理解并解釋癌癥轉(zhuǎn)移、以及開發(fā)干預癌癥轉(zhuǎn)移的新型策略都至關重要。